Hva er et HEPA-filter?

Hva betyr HEPA og hvor kommer det fra?
HEPA, som står for High Efficiency Particulate Air, er en betegnelse som brukes for å beskrive filtre som kan fange opp 99,97 prosent av partikler som er 0,3 mikrometer store. Selv om HEPA-standarden og sertifiseringsprosessen ikke ble etablert før i 1983, går utviklingen av HEPA-filtre tilbake til andre verdenskrig, da amerikanske forskere fra Manhattanprosjektet skapte det første HEPA-filteret for å fange radioaktive partikler som ble frigjort under utviklingen av atombomben.

Hvorfor 0,3 mikrometer?
Denne mikrometerstørrelsen (0,3) kalles av forskere for MPPS, eller den mest penetrerende partikkelstørrelsen. Forskere har funnet at partikler av denne størrelsen unngår luftfiltre lettere enn både større og mindre partikler. Vi forklarer hvorfor litt lenger frem.

Hva er HEPA-filtre laget av, og hvordan fungerer de?
De fleste moderne HEPA-filtre består av sammenvevde glassfibre som er vridd og bøyd i mange retninger for å skape en fibermatte. Når partikler beveger seg gjennom dette nettet, fjernes de fra luftsirkulasjonen på følgende måter:

Direkte påvirkning: Store forurensninger, som enkelte typer støv, mugg og pollen, beveger seg i en rett linje, kolliderer med en fiber og fester seg til den.

Sikting: Luftstrømmen fører en partikkel mellom to fibre, men partikkelen er større enn åpningen og setter seg derfor fast.

Interception: Luftstrømmen er tilstrekkelig smidig til å bevege seg rundt fibrene, men på grunn av treghet fortsetter partiklene i samme retning og fester seg på sidene av fibrene.

Diffusjon: Små, ultrafine partikler beveger seg mer uregelmessig enn større partikler, noe som gjør at de lettere kolliderer med og fester seg til fibrene.

Hva skjer dersom partikler trenger gjennom et HEPA-filter? Går de direkte til lungene mine?
Ikke bekymre deg. Det finnes andre teknologier som arbeider sammen med HEPA-filteret for å beskytte mot mange svært små forurensninger, som røyk, damper og andre kjemikalier. Aktivt kullfilter, som de i Airmega sitt Max2-filter, bruker for eksempel små porer for å fange opp enkelte kjemikalier, lukt og røyk som et HEPA-filter kanskje ikke fanger.

Jeg hører stadig begrepet «True HEPA». Finnes det ulike former for HEPA?
Det finnes flere begreper som markedsførere bruker for å beskrive luftfiltre. Selv om True HEPA teknisk sett er et markedsføringsbegrep, brukes det av mange for å skille mellom amerikanske og europeiske HEPA-standarder. I Europa må et filter kun fange opp 85 prosent av partikler som er 0,3 mikrometer store for å være HEPA-sertifisert, sammenlignet med den amerikanske standarden på 99,97 prosent. Den amerikanske standarden kalles derfor ofte «True HEPA». «HEPA-type», «Ultra HEPA» og andre varianter av HEPA anerkjennes ikke av sertifiseringsorganene i USA eller Europa.

Hva om et filter annonserer at det kan fange 99,9 prosent av små eller store partikler – er det bra?
Ikke nødvendigvis. Et filter som hevder at det kan fange 99,9 prosent av store partikler, kan være dårligere til å fange opp ultrafine partikler. På samme måte betyr ikke et filter som fremhever evnen til å fange de minste partiklene at det forteller hvor godt det håndterer partikler på 0,3 mikrometer, som vi vet er de mest utfordrende.

Hvor brukes HEPA-filtre
På samme måte som i Manhattanprosjektet, hvor HEPA-filtre opprinnelig var ment for laboratorier og fabrikkmiljøer, har de i dag også blitt en del av forbrukerprodukter, inkludert biler, støvsugere og – som du kanskje har gjettet – luftrensere.

Les mer om hvordan Airmega endrer måten vi puster på, og hold deg oppdatert med de nyeste nyhetene ved å melde deg på vårt nyhetsbrev.